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Entendiendo los resultados de la prueba diagnóstica de antígeno COVID-19 en casa de venta libre

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Adulto tomando una muestra de la nariz de un niño para una prueba de COVID-19 en casa.

Las pruebas de antígenos del COVID-19 de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) realizadas en casa, a menudo denominadas pruebas rápidas, detectan proteínas llamadas antígenos del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID-19. Las pruebas de antígenos del COVID-19 realizadas en casa tienen menos probabilidades de detectar el virus del SRAS-CoV-2 que las pruebas moleculares, como las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa (PCR, por sus siglas en inglés) y otras pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT, por sus siglas en inglés), que detectan el material genético llamado ARN del virus. Esto es especialmente cierto al principio de una infección o en personas que no presentan síntomas de COVID-19. En la actualidad, todas las pruebas de antígenos del COVID-19 realizadas en casa están autorizadas por la FDA para su uso de forma repetida, y también se conocen como pruebas en serie. Esto significa que las personas que reciban un resultado negativo en una prueba deben realizar varias pruebas durante un periodo determinado, realizando al menos dos pruebas a lo largo de tres días si presentan síntomas y al menos tres pruebas a lo largo de cinco días si no presentan síntomas.

En esta página:

Cuándo debe hacerse una prueba de COVID-19

  • Si tiene síntomas, realice la prueba inmediatamente y vuelva a realizarla siguiendo las instrucciones, si su primer resultado es negativo.
  • Si estuvo expuesto a alguien que tiene COVID-19 y no tiene síntomas, espere al menos 5 días completos después de su exposición antes de realizar la prueba. Si realiza la prueba demasiado pronto, puede obtener un resultado inexacto.
  • Si se encuentra en determinados entornos de alto riesgo, es posible que deba someterse a la prueba como parte de un programa de pruebas de detección.
  • Considere la posibilidad de hacerse la prueba antes de entrar en contacto con alguien que tenga un alto riesgo de contraer COVID-19 grave; personas de edad avanzada o inmunodeprimidas, o que padezcan otras afecciones médicas, especialmente si se encuentra en una zona con un nivel comunitario de COVID-19 (en inglés) medio o alto.

Qué significa el resultado de su prueba de COVID-19 en casa 

La mayoría de las pruebas de  COVID-19 en casa autorizadas por la FDA son pruebas de antígenos. Aunque no son perfectas, proporcionan una opción de prueba rápida y cómoda de COVID-19 para detectar el virus, para que pueda saber si está infectado y debe permanecer en casa alejado de otras personas para ayudar a reducir la propagación del virus. 

  • Un resultado positivo con una prueba de antígeno COVID-19 en casa significa que probablemente tiene COVID-19. Cualquier persona que dé positivo con una prueba de COVID-19, o que probablemente tenga COVID-19, debe ponerse en contacto con su proveedor de atención de salud y seguir las directrices de los CDC de permanecer en casa y alejado de otras personas. 
  • Un resultado negativo en la prueba en casa de antígenos del COVID-19 significa que la prueba no detectó el virus que causa el COVID-19, pero no descarta el COVID-19 porque algunas pruebas pueden no detectar el virus al principio de una infección. Repita siempre la prueba como mínimo 48 horas después de un resultado negativo cuando utilice una prueba de antígenos. Utilice la siguiente guía para interpretar el resultado negativo de su prueba y determinar qué medidas debe tomar.

Además de los resultados de la prueba COVID-19, y cuándo determinar la probabilidad de que tenga el virus, tenga en cuenta:

  • Síntomas recientes 
  • Contacto cercano con alguien que tiene COVID-19
  • El nivel de COVID-19 en su comunidad 
Si ha recibido un resultado negativo con una prueba de antígenos en casa y tiene Entonces
Síntomas de COVID-19 Y fue expuesto (en inglés) Asuma que tiene COVID-19 y que su prueba inicial no detectó el virus. Tome las precauciones de salud pública   para evitar transmitir la enfermedad a otras personas y siga los pasos recomendados después de la exposición. Vuelva a realizar la prueba después de 48 horas. Considere someterse a una prueba molecular de COVID-19 en un laboratorio o llame a su proveedor de atención de la salud. 
Síntomas de COVID-19 y no sabe si ha estado expuesto (en inglés) Puede que tenga COVID-19 y que su prueba inicial no haya detectado el virus, o puede que tenga otra enfermedad. Tome las precauciones de salud pública para evitar transmitir una enfermedad a otras personas. Repita la prueba   después de 48 horas. Considere someterse a una prueba molecular de COVID-19 en un laboratorio o llame a su proveedor de atención de la salud. 
No tiene síntomas de COVID-19 pero HA ESTADO expuesto (en inglés) Puede que tenga COVID-19 y que su prueba inicial no haya detectado el virus. Tome las medidas recomendadas después de haber estado expuesto. Vuelva a realizar la prueba después de 48 horas, y de nuevo 48 horas después de la segunda prueba negativa, para un total de 3 pruebas en 5 días. Considere someterse a una prueba molecular de COVID-19 en un laboratorio o llame a su proveedor de atención de la salud.  Siga tomando las precauciones de salud pública   para reducir el riesgo de contraer el COVID-19.
No tiene síntomas de COVID-19 y no sabe si ha estado expuesto (en inglés) Es poco probable que tenga COVID-19, pero aun así debe volver a hacerse la prueba después de 48 horas, y de nuevo 48 horas después de la segunda prueba negativa, para un total de 3 pruebas en 5 días. Siga tomando las precauciones de salud pública para reducir el riesgo de contraer el COVID-19.

Vea más información sobre los resultados negativos de la prueba del antígeno COVID-19 en casa y la repetición de pruebas a continuación. 

Lo que las pruebas del antígeno COVID-19 en casa no indican

  • Si tiene una infección inmediatamente después de haber estado expuesto al COVID-19 porque pueden pasar de 2 a 5 días, y a veces más, hasta que el virus pueda ser detectado por una prueba de antígeno COVID-19. El tiempo que tarda una prueba en detectar el virus puede variar entre las distintas variantes del COVID-19 (en inglés) y las distintas pruebas. 
  • Cuán contagioso es o si puede transmitir el virus a otra persona. No hay pruebas que puedan contestar estas preguntas. Podría transmitir el COVID-19 a otras personas incluso antes de obtener un resultado positivo con una de las pruebas.
  • Si padece otro tipo de enfermedad respiratoria, como la gripe o el virus respiratorio sincitial (RSV, por sus siglas en inglé), a menos que se trate de una prueba específicamente autorizada para la detección de  estos virus.

Vea: CDC | Cómo interpretar los resultados de la autoprueba (en inglés)

Informe los resultados de su prueba

La FDA le anima a que informe de forma voluntaria y anónima sus resultados positivos o negativos cada vez que utilice una prueba de COVID-19 casera. Puede enviar el resultado de su prueba a MakeMyTestCount.org o utilizar una aplicación u otra opción digital de autoinforme que puede venir incluida con su prueba. Informe el resultado de cada prueba una sola vez.

Los datos de MakeMyTestCount.org pueden ayudar a los departamentos de salud pública a saber a qué velocidad se está propagando el virus. Estos valiosos datos de prueba ayudan a los departamentos de salud pública a evaluar y modificar su respuesta al COVID-19 en sus comunidades locales, estados o en todo el país. El sitio web MakeMyTestCount se desarrolló a través del programa Rapid Acceleration of Diagnostics (RADx) Tech de los Institutos Nacionales de la Salud (NIH, por sus siglas en inglés) (en inglés) y permite a los consumidores comunicar de forma anónima los resultados de sus pruebas de COVID-19 de venta libre caseras.

Guía paso a paso: 

Cuándo hacerse la prueba y qué significan los resultados de la prueba del antígeno COVID-19 en casa 

Paso 1:

Entienda POR QUÉ debe realizar pruebas 
  • Para saber si tiene COVID-19 para que pueda recibir tratamiento, si es necesario. 
  • Para saber si está infectado y debe mantenerse alejado de otras personas para ayudar a reducir la propagación del virus. 
Figures standing

Paso 2:

Sepa CUÁNDO realizar las pruebas 
  • Si tiene síntomas de COVID-19. 
  • Si ha estado expuesto (en inglés) a alguien que ha dado positivo en una prueba de COVID-19 pero no tiene síntomas, espere al menos 5 días completos después de la exposición antes de hacerse la prueba. Si realiza la prueba demasiado pronto, puede obtener un resultado inexacto.
  • Si hay un alto nivel de COVID-19 en su comunidad (en inglés).
Sneeze

Paso 3:

Sepa DÓNDE puede obtener las pruebas caseras 
Hospital

Paso 4: 

Sepa CÓMO utilizar una prueba casera 
  • Lea siempre la etiqueta y siga cuidadosamente las instrucciones. 
  • Visite el sitio web de los CDC para obtener más información y vídeos sobre cómo hacerse la prueba en casa.  
Nose swab

Paso 5:

Siga las recomendaciones sobre QUÉ hacer si el resultado de la prueba es positivo o negativo 
 
  • Si recibe un resultado positivo en su primera prueba o después de repetirla, asuma que tiene COVID-19. Asegúrese de seguir las directrices de los CDC para las personas con COVID-19, incluida la de permanecer en casa, aislarse de los demás y buscar atención de seguimiento con un proveedor de atención de salud para determinar los siguientes pasos a seguir.
  • Un resultado negativo en la primera prueba no descarta la existencia de una infección. Vuelve a hacerse la prueba siempre.
    • Si tiene síntomas de COVID-19, vuelva a realizar la prueba 48 horas después de la primera prueba negativa, para un total de al menos 2 pruebas.
    • Si no tiene síntomas de COVID-19, vuelva a realizar la prueba 48 horas después de la primera prueba negativa, y 48 horas después de la segunda prueba negativa, para un total de al menos 3 pruebas.
    • Si todos los resultados de sus pruebas son negativos y sigue preocupado por tener COVID-19, hable con su proveedor de atención de la salud. Considere la posibilidad de someterse a una prueba molecular de COVID-19 en un laboratorio o a una prueba para la gripe, el RSV u otros virus respiratorios.
Positive

 

Negative

Paso 6

Informe el resultado de su prueba a MakeMyTestCount.org
  • La FDA le anima a que informe de forma voluntaria y anónima sus resultados positivos o negativos cadavez que utilice una prueba de COVID-19 casera. Puede informar el resultado de su prueba en MakeMyTestCount.org o utilizando una aplicación u otra opción digital de autoinforme que puede venir incluida con su prueba.
  • Informe el resultado de cada prueba una sola vez.
Hands holding a smartphone

Entendiendo la infección por COVID-19 y el riesgo de propagación del virus

Cuando está expuesto (en inglés) al virus que causa el COVID-19, éste puede entrar por la nariz, la garganta y los pulmones (que constituyen las vías respiratorias) y causar una infección. Es posible que nunca desarrolle síntomas de una infección o que no tenga síntomas hasta varios días después de haber estado expuesto al virus, a pesar de estar infectado. Aunque no se sienta enfermo, puede transmitir el virus a otras personas. 

La cantidad de virus en el cuerpo de una persona infectada puede variar en diferentes personas, así como en diferentes momentos durante la infección. También puede haber diferencias en cuanto a si el virus puede transmitirse a otra persona, o con qué facilidad, a lo largo de la infección. Por lo general, la cantidad de virus en una persona empieza siendo baja, aumenta y luego vuelve a disminuir como resultado de la respuesta inmunitaria del cuerpo. El patrón de este aumento y disminución, así como el nivel de virus, varía de una persona a otra, y no se conoce un nivel por encima del cual se pueda transmitir el virus y por debajo del cual no.

Para evitar propagar el COVID-19 a otras personas, siga siempre las recomendaciones de los CDC.  

Información relacionada 

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