Un microgramo de prevención vale más que un miligramo de curación: Prevención de errores de medicación en los animales
Por Linda Kim-Jung, PharmD, Revisora de seguridad, División de farmacovigilancia y vigilancia, Oficina de Vigilancia y Cumplimiento
Abreviaturas poco claras
Dos casos concretos
Otras abreviaturas problemáticas
Ceros iniciales y finales
Iniciativa de la FDA
Reportar de eventos adversos de medicamentos (ADEs, por sus siglas en inglés)
El Consejo Nacional de Coordinación para el Reporte y Prevención de Errores de Medicación (NCCMERP, por sus siglas en inglés) define un error de medicación como cualquier acontecimiento evitable que pueda causar o conducir a un uso inadecuado de la medicación o a un daño al paciente mientras la medicación está bajo el control del profesional de la salud, del paciente o del consumidor.[1] Como miembro del NCCMERP, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) adoptó la definición de error de medicación del Consejo.
En lugar de atribuirle la culpa a un individuo, la FDA examina las áreas propensas a errores de todo el proceso de uso de medicamentos. Los nombres de los medicamentos que se parecen o suenan igual, las etiquetas incompletas o confusas de los medicamentos y la falta de educación adecuada sobre los productos recién aprobados son sólo algunas de las áreas de la iniciativa de la FDA para prevenir los errores de medicación.
Abreviaturas poco claras
Las abreviaturas médicas poco claras son una de las causas de los errores de medicación. Hay diferentes razones por las que los veterinarios y los médicos utilizan abreviaturas en la práctica, entre ellas, la enseñanza que recibieron en la facultad de veterinaria o de medicina y durante la formación. El uso de abreviaturas es también una forma de ahorrar tiempo al escribir las recetas y documentar lo prescrito en los registros de los pacientes. Sin embargo, la experiencia con los medicamentos comercializados muestra que muchos errores de medicación se producen porque las abreviaturas se malinterpretan. No todos los veterinarios y médicos interpretan las abreviaturas de la misma manera. Las abreviaturas pueden ser imprecisas y desconocidas, lo que hace que se transmita incorrectamente el significado deseado. La mala caligrafía no es la única culpable: las abreviaturas son propensas a ser malinterpretadas incluso cuando las recetas se escriben a máquina.
En junio de 2006, la FDA y el Instituto para el Uso Seguro de los Medicamentos (ISMP, por sus siglas en inglés) lanzaron una campaña educativa a nivel nacional con el objetivo de reducir los errores de medicación causados por errores (en inglés) de abreviación poco claros. Aunque la campaña se centró en los medicamentos para las personas, una revisión de la lista de abreviaturas propensas a errores del ISMP muestra que los mismos errores pueden trasladarse fácilmente al proceso de prescripción veterinaria, ya que los veterinarios utilizan muchas de las mismas abreviaturas.[2] De hecho, el Centro de Medicina Veterinaria (CVM, por sus siglas en inglés) de la FDA está aprendiendo que los errores de medicación causados por abreviaturas médicas poco claras se producen con medicamentos para animales.
Los dos sistemas de abreviatura que se enseñan habitualmente en las facultades de veterinaria y medicina son el sistema boticario latino y el sistema avoirdupois. Ambos sistemas son propensos a ser malinterpretados debido a la mala caligrafía o al desconocimiento de las abreviaturas. Tras revisar los reportes de problemas con medicamentos para animales, el CVM descubrió que la abreviatura "SID" (una vez al día) en las recetas se interpretaba erróneamente como "BID" (dos veces al día) y "QID" (cuatro veces al día), lo que provocaba sobredosis de medicamentos en los pacientes. Para un medicamento en el que existe una fuerte correlación entre la dosis y la gravedad de los efectos secundarios, una sobredosis puede tener graves consecuencias.
Los errores de medicación en los animales no sólo se producen en las clínicas veterinarias, sino también en las farmacias, donde los farmacéuticos y los técnicos de farmacia pueden no estar familiarizados con las abreviaturas veterinarias.
Dos casos concretos
El CVM ha recibido los siguientes reportes sobre errores de medicación en los animales:
- Una receta verbal para un perro de "Leukeran 2 mg SID durante 10 días" se transcribió como "BID durante 10 días". Al perro se le administró el medicamento dos veces al día durante 10 días y murió. La abreviatura "SID" era desconocida para el farmacéutico, y aunque se desconoce la causa de la muerte, la sobredosis resultante puede haber contribuido.
- Una receta escrita para un gato de "Ursodiol 250 mg tableta, dar ½ tableta SID" fue malinterpretada como "dar ½ tableta QID". El gato recibió una sobredosis durante dos días, pero afortunadamente, sólo experimentó diarrea.
Otras abreviaturas problemáticas
Muchos casos de errores de medicación en personas implican el uso de "U" para unidades y "µg" o "mcg" para microgramos. Se han dado casos de sobredosis mortales de insulina de diez veces en personas por la mala interpretación de la abreviatura "U" (para unidades) cuando la "U" sigue de cerca a un número en una receta escrita. Por ejemplo, "10U" para "10 unidades" puede confundirse fácilmente con "100 unidades", lo que da lugar a que el paciente reciba una dosis diez veces superior a la prevista. Asimismo, las abreviaturas "mcg" y "µg" (para microgramos) pueden confundirse con "mg" (para miligramos), creando una sobredosis de 1000 veces.
Errores similares también pueden ocurrir en la medicina veterinaria.
| Abreviatura utilizada | Pretendía ser | Leer mal como |
|---|---|---|
| U | Unidades | 0 (cero) |
| IU | Unidades internacionales | IV (por vía intravenosa) |
| mcg o µg | Microgramo | mg (miligramo) |
| SID | Una vez al día | BID (dos veces al día) y QID (cuatro veces al día) |
| TIW | Tres veces por semana | Tres veces al día |
| Qhs | A la hora de acostarse | Cada hora |
Ceros iniciales y finales
Los errores de medicación también se producen por el uso de ceros al final de la receta y por no utilizar ceros a la izquierda al escribir las dosis. La FDA ha recibido reportes de eventos adversos de medicamentos que involucran una sobredosis de medicamentos de hasta diez veces que ocurren en personas debido a una receta escrita con un cero al final o sin un cero a la izquierda. Podrían producirse errores similares en los animales.
Por ejemplo, una dosis de "5 mg" escrita con el cero al final como "5,0 mg" puede ser confundida con "50 mg", lo que resulta en una sobredosis de diez veces. Del mismo modo, una dosis de "0,5 mg" escrita sin el cero al principio como ",5 mg" puede ser fácilmente confundida con "5 mg", lo que también resulta en una sobredosis de diez veces.
Este tipo de errores de medicación se producen con recetas escritas tanto para productos medicamentos preparados comercialmente como para productos medicamentos compuestos.
Iniciativa de la FDA
La FDA ha analizado muchos casos documentados de errores de medicación en personas en un esfuerzo por prevenir estos errores (en inglés). La Oficina de Vigilancia y Cumplimiento del CVM ha identificado reportes de errores de medicación en los animales que son similares a los errores de medicación en las personas. Afortunadamente, los errores de medicación son prevenibles. A través de la aplicación de las lecciones aprendidas de la medicina humana a la medicina veterinaria, los veterinarios pueden evitar cometer errores similares en los animales.
| Formas de evitar errores de medicación |
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Reportar de eventos adversos de medicamentos (ADEs, por sus siglas en inglés)
Un evento adverso de medicamento, también llamado experiencia adversa de medicamento o ADE, es un efecto secundario no deseado asociado con el uso de un medicamento, o la falta de un efecto deseado. Un error de medicación puede dar lugar a un ADE. Los veterinarios son alentados a reportar al CVM todos los ADEs, incluidos los ADEs causados por errores de medicación. Los reportes de ADEs ayudan al CVM a determinar la frecuencia y la gravedad de los errores de medicación en los animales. La información recopilada a partir de los reportes de ADEs también puede ayudar al CVM a desarrollar programas de divulgación educativa en un esfuerzo por prevenir los errores de medicación en los animales.
Las instrucciones sobre cómo reportar un ADE se pueden encontrar en el sitio web del CVM: Cómo reportar los efectos secundarios de medicamentos y problemas con fármacos y dispositivos para animales.
[1] http://www.nccmerp.org/ (en inglés)
[2] Para obtener la lista completa de abreviaturas propensas a errores del ISMP, vea https://www.ismp.org/recommendations/error-prone-abbreviations-list. (en inglés)