Sepa cuándo y cómo usar antibióticos, y cuándo dejar de usarlos
Los antibióticos son medicamentos poderosos que salvan innumerables vidas todos los días. Pero no son la respuesta para cada enfermedad.
Los antibióticos tratan solo algunas infecciones causadas por bacterias, pero no tratan ninguna enfermedad causada por un virus. La mayoría de las veces, los antibióticos actúan matando bacterias especificas o dificultando su multiplicación.
Hable con su profesional de atención médica para conocer cuál es el mejor tratamiento para usted cuando se sienta enfermo. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) recomienda tomar todos los medicamentos, incluso los antibióticos, según las indicaciones de su profesional de atención médica.
Aquí le mostramos cómo puede usar antibióticos de forma segura para que pueda recuperarse; protegerse a usted y a su familia, y combatir la resistencia a los antimicrobianos.
Los antibióticos tratan algunas infecciones bacterianas, pero no tratan ningún virus
Los antibióticos no siempre son la respuesta cuando tiene una enfermedad. Su médico necesita diagnosticar la afección para saber cómo tratarla con efectividad. Por ejemplo, puede recetar antibióticos para tratar o prevenir una infección bacteriana, como las siguientes:
- Faringitis estreptocócica.
- Tos ferina.
- Infección de las vías urinarias (IVU).
Los antibióticos no funcionan en los virus y no son necesarios para muchas infecciones respiratorias. Entre las enfermedades virales que no se pueden tratar con antibióticos se incluyen las siguientes:
- Resfriados comunes.
- Influenza (gripe).
- COVID-19.
Siempre tome los antibióticos según lo recetado, incluso si comienza a sentirse mejor
Los antibióticos son más eficaces cuando se toman según lo recetado. Para que los antibióticos funcionen de manera correcta y le ayuden a recuperarse:
- Tómelos exactamente como se los recetaron.
- No omita ninguna dosis.
- No guarde las dosis para la próxima vez que se enferme.
- No tome antibióticos que le hayan recetado a otra persona.
- Comunique a su profesional de atención médica cuáles son todos los medicamentos que está tomando para reducir las probabilidades de que haya interacciones farmacológicas y efectos secundarios.
- Hable con su médico o farmacéutico si tiene alguna pregunta sobre sus antibióticos o si tiene síntomas o efectos secundarios nuevos o inusuales mientras toma el medicamento.
Puede informar efectos secundarios nuevos o inusuales al programa MedWatch de la FDA llamando al 800-FDA-1088 o en línea en esta página de la FDA.
Uso de antibióticos y resistencia a los antimicrobianos
El uso indebido y excesivo de antibióticos contribuye al problema creciente de la resistencia a los antibióticos, también llamada resistencia antimicrobiana. Esto sucede cuando las bacterias (no el cuerpo) desarrollan defensas contra los antibióticos, lo que hace que sea más difícil y, a veces, imposible tratar una infección.
Cuando una persona se infecta con bacterias resistentes a los antibióticos, el tratamiento puede volverse más complicado. Por ejemplo, habrá menos antibióticos que sean efectivos para tratar la afección. En raras ocasiones, las opciones de tratamiento son muy limitadas o incluso inexistentes. Además, las bacterias resistentes a los antimicrobianos pueden propagarse a otras personas.
Cuando los antibióticos no funcionan, se pueden producir:
- Enfermedades más prolongadas.
- Enfermedades más complicadas.
- Más citas médicas y hospitalizaciones más prolongadas.
- Más muertes causadas por infecciones bacterianas.
Si usa antibióticos de manera adecuada, puede ayudar a frenar la propagación de amenazas resistentes a los antibióticos y garantizar que estos medicamentos que salvan vidas funcionen cuando usted y sus seres queridos los necesiten.