Descarte el jabón antibacteriano; use agua y jabón natural
Cuando compra jabones y geles de baño, ¿busca productos etiquetados como “antibacterianos” con la esperanza de que mantengan a su familia más segura? ¿Cree que esos productos reducirán su riesgo de enfermarse, propagar microbios o infectarse?
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés), no hay evidencia que demuestre que los jabones antibacterianos de venta libre (OTC, por sus siglas en inglés) sean mejores para prevenir enfermedades que lavarse con agua y jabón natural. De hecho, algunos datos sugieren que los ingredientes antibacterianos podrían hacer más daño que beneficio a largo plazo.
“Seguir prácticas simples de lavado de manos es una de las formas más eficaces de prevenir la propagación de muchos tipos de infecciones y enfermedades en el hogar, en la escuela y en otros lugares”, dice la Dra. Theresa M. Michele de la FDA. “No podemos enfatizarlo lo suficiente. Es sencillo y funciona”.
La FDA emitió una norma final en 2016 según la cual la mayoría de los ingredientes activos antibacterianos, incluidos el triclosán y el triclocarbán, ya no se pueden comercializar en productos de lavado antisépticos de venta libre para consumidores. Esos productos incluyen jabones de mano líquidos, de espuma y de gel; jabones en barra; y geles de baño.
La FDA tomó esta determinación porque los fabricantes no demostraron que esos ingredientes fueran inocuos para el uso diario durante un largo período de tiempo. Además, los fabricantes no probaron que esos ingredientes sean más eficaces que el jabón natural y el agua para prevenir enfermedades y la propagación de ciertas infecciones.
La norma de la FDA no se aplica a tres ingredientes: cloruro de benzalconio, cloruro de bencetonio y cloroxilenol. Los fabricantes están desarrollando y planeando presentar nuevos datos de inocuidad y eficacia para estos ingredientes.
La norma final de la FDA abarca solo los jabones antibacterianos para consumidores y los geles de baño que se usan con agua. No se aplica a los desinfectantes de manos, las toallitas para las manos o los jabones antibacterianos que se utilizan en los entornos de atención médica, como hospitales y residencias de ancianos. Para conocer la diferencia entre los desinfectantes de manos para consumidores y los jabones antibacterianos para consumidores, visite esta página (en inglés).
Qué hace que el jabón sea ‘antibacteriano’
Los jabones antibacterianos (a veces llamados jabones antimicrobianos o antisépticos) contienen ciertos químicos que no se encuentran en los jabones naturales. Esos ingredientes se agregan a muchos productos para el consumidor con la intención de reducir o prevenir la infección bacteriana.
“No hay datos que demuestren que estos medicamentos brindan protección adicional contra enfermedades e infecciones. El uso de estos productos podría dar a las personas una falsa sensación de seguridad”, afirma Michele. “Si usa estos productos porque cree que lo protegen más que el agua y el jabón, eso no es correcto. Si los usa por cómo se sienten, hay muchos otros productos que tienen formulaciones similares pero que no expondrán a su familia a productos químicos innecesarios”.
¿Cómo saber si un producto es antibacteriano? Para los medicamentos sin receta, los productos antibacterianos generalmente tienen la palabra “antibacteriano” en la etiqueta. Además, una etiqueta de información farmacológica en un jabón o gel de baño es una señal de que un producto contiene ingredientes antibacterianos.
Siga lavándose con agua y jabón natural
¿Qué deben hacer los consumidores? Lavarse las manos con agua y jabón natural.
Lavarse las manos es fácil y es una de las formas más eficaces de prevenir la propagación de microbios.