La harina es un alimento crudo y otros datos relacionados con la inocuidad

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Quizás no se dé cuenta, pero la mayoría de las harinas son alimentos crudos. Además, no han recibido ningún tipo de tratamiento para matar las bacterias (microbios) que puedan contener. Cocinar y hornear es lo que mata las bacterias en la harina, así como en los huevos crudos que a menudo se usan con ella.

Para mantenerse seguro, no coma ni pruebe harina, masa o pasta crudas (sin cocer). Asimismo, no permita que los niños usen masa cruda para hacer manualidades o como “plastilina”. Incluso si los niños no comen la masa, es posible que se lleven las manos a la boca después de manipularla. 

Información sobre la harina 

Si conocía los peligros de comer carne, pollo o huevos crudos, pero desconocía los peligros de comer harina cruda, usted no es el único.

La mayoría de las personas en los Estados Unidos no cree que comer harina cruda sea riesgoso, según una encuesta de 2019 llevada a cabo por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés).

Pero podría enfermarlo. A lo largo de los años, la FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han investigado varios brotes de enfermedades transmitidas por los alimentos (intoxicación alimentaria) que involucran harina o productos crudos que contienen harina, como mezclas para pasteles y masa para galletas. En esas investigaciones, la bacteria Salmonella o Escherichia coli (E. coli) causó intoxicación alimentaria, que puede tener síntomas de leves a graves.

¿Cómo llegan las bacterias a la harina? Las harinas más utilizadas para hornear y cocinar en casa se elaboran directamente a partir de granos crudos. Pueden estar expuestos a bacterias en el campo o cuando se elabora la harina. Los granos se cosechan, se muelen y a veces se blanquean, pero procesar los granos crudos para convertirlos en harina no mata las bacterias.

Consejos de inocuidad para la harina y otros recursos

Tanto la FDA como los CDC han recordado durante años a las personas que no coman masa cruda. Ambas agencias tienen recursos útiles en sus sitios web para usar harina y huevos de manera segura. A continuación le presentamos una muestra de lo que se debe y no se debe hacer, desde cocinar hasta limpiar, desde comprar hasta almacenar.

• Manejo seguro de la harina: lo que necesita saber
• Lo que necesita saber sobre la inocuidad de los huevos
• ¡No coma masa cruda! (CDC)
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