Conozca qué medicamentos son adecuados para sus alergias estacionales
El nivel de polen está demasiado elevado. Está estornudando, le pican los ojos y se siente mal. Las alergias estacionales son enfermedades reales que pueden interferir con su vida.
La rinitis alérgica estacional, el término médico para las alergias estacionales y la fiebre del heno, también puede desencadenar o empeorar el asma y provocar otros problemas de salud, como infecciones de los senos paranasales (sinusitis) e infecciones de oído. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) regula varios medicamentos que ofrecen alivio para la alergia.
Una alergia es la reacción de su cuerpo a una sustancia que de otro modo sería inofensiva y que ha identificado como invasora. Si tiene alergias y encuentra un desencadenante (alérgeno), su sistema inmunitario lo combate liberando sustancias químicas, como la histamina (de ahí el término “antihistamínico”). La histamina causa síntomas, como moqueo, picazón en la nariz, estornudos y picazón y lagrimeo en los ojos.
Las alergias estacionales suelen ser causadas por el polen de las plantas. Son los siguientes:
- Polen de árboles a principios de primavera.
- Polen de gramíneas a finales de primavera y principios de verano.
- Polen de malezas, incluida la ambrosía, a finales de verano y en el otoño.
Ciertos mohos también pueden causar síntomas de alergia estacional. Los recuentos de polen varían según la región, según el clima.
Puede tomar algunas medidas para evitar la exposición al polen y al moho. Entre estas medidas se incluyen:
- Cerrar las ventanas de casa y del automóvil.
- Ducharse antes de acostarse para eliminar alérgenos de su piel y cabello, lo que reduce la contaminación de la ropa de cama.
- Quedarse adentro si sus síntomas son graves.
Sin embargo, no siempre es práctico o posible quedarse adentro cuando los niveles de polen son altos. Por lo tanto, su profesional de la salud puede recomendarle medicamentos recetados o sin receta (de venta libre u OTC, por sus siglas en inglés) para aliviar los síntomas de la alergia. A continuación tiene información más detallada:
Los antihistamínicos
Los antihistamínicos reducen o bloquean los síntomas causados por la histamina química. Muchos antihistamínicos orales están disponibles en formas genéricas y de venta libre, incluidas tabletas y líquidos. Al elegir un antihistamínico de venta libre, lea atentamente la etiqueta de información del medicamento y siga las instrucciones de dosificación.
Algunos antihistamínicos pueden provocar somnolencia e interferir con la capacidad para conducir o utilizar maquinaria pesada, como un automóvil. Otros no tienen este efecto secundario. Los antihistamínicos no sedantes están disponibles con receta y sin receta. Los aerosoles nasales antihistamínicos también están disponibles.
Los corticosteroides nasales
Los corticosteroides nasales tratan la inflamación y reducen los síntomas de alergia, incluida la congestión nasal. Por lo general, se rocían en la nariz una o dos veces al día.
Los efectos secundarios pueden incluir escozor en la nariz, hemorragias nasales y efectos en el crecimiento en algunos niños con enfermedades crónicas. Los corticosteroides nasales están disponibles con receta y sin receta. Consulte con su profesional de la salud si su hijo necesita usar un aerosol nasal con corticosteroides durante más de dos meses del año.
Los descongestionantes
Los descongestionantes son medicamentos disponibles con receta y sin receta, y vienen en forma de aerosol nasal y oral. A veces se recomiendan en combinación con otros medicamentos para la alergia por períodos breves.
Los medicamentos descongestionantes que contienen pseudoefedrina están disponibles sin receta. Pero se guardan detrás del mostrador de la farmacia para evitar su uso en la producción de metanfetamina, un estimulante potente y altamente adictivo que a menudo se produce ilegalmente en laboratorios domésticos. Necesitará preguntarle a su farmacéutico y mostrar su identificación para comprar medicamentos que contengan pseudoefedrina.
El uso de aerosoles nasales descongestionantes durante más de unos pocos días puede provocar un efecto de “rebote”; su congestión nasal podría empeorar. Consulte con su profesional de la salud si utiliza un medicamento oral o nasal.
La inmunoterapia
Las “inyecciones contra las alergias” son una forma de inmunoterapia con alérgenos, en las que el cuerpo responde a cantidades inyectadas de alérgenos, administradas en dosis que aumentan gradualmente, desarrollando tolerancia.
Los pacientes pueden recibir inyecciones de un profesional de la salud. Un curso de tratamiento común comenzaría con inyecciones semanales de dosis que aumentan gradualmente durante un período de tres a seis meses hasta alcanzar la dosis eficaz. Después de eso, el tratamiento continuaría mensualmente durante un período de tres a cinco años.
Otra forma de inmunoterapia con alérgenos consiste en administrar los alérgenos en forma de tableta debajo de la lengua (sublingual) y está diseñada para uso diario, antes de la temporada de polen y durante ella. Este tipo de inmunoterapia está disponible solo con receta médica para el tratamiento de alergias estacionales causadas por ciertos pólenes y tiene el potencial de reducir la respuesta inmunitaria a los alérgenos.
Sin embargo, la inmunoterapia sublingual no está pensada para el alivio inmediato de los síntomas y debe comenzar tres o cuatro meses antes de la temporada de alergias. Aunque están pensadas para uso doméstico, las primeras dosis deben administrarse en presencia de un profesional de la salud.
Los medicamentos para las alergias en niños
Siempre lea la etiqueta de información del medicamento antes de comprar un medicamento sin receta para usted o su hijo. Algunos medicamentos se pueden usar en niños de hasta 2 años de edad, pero otros pueden tener diferentes instrucciones de dosificación para niños menores de 12 años.
Su médico o profesional de la salud puede recomendarle otros medicamentos que solo se venden con receta. Consulte con su médico para ver qué medicamentos son adecuados para usted.
Si tiene preguntas sobre cualquier medicamento, puede ponerse en contacto con la División de Información sobre Medicamentos de la FDA llamando al 1-855-543-3784 y 1-301-796-3400 o en druginfo@fda.hhs.gov. Nuestros farmacéuticos son expertos en interpretar información para el público.