La FDA toma medidas para limitar el plomo en los jugos y reducir así la exposición a elementos tóxicos en los alimentos

FDA News Release

• For Immediate Release: April 27, 2022

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La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) publicó hoy un borrador de niveles de acción para el plomo en el jugo de manzana de una sola graduación (listo para beber) y otros jugos de una sola graduación y mezclas de jugos. Esta medida tiene por objeto reducir los posibles efectos negativos para la salud de la exposición al plomo en la dieta, y apoya el plan de acción Closer to Zero de la agencia, que establece el enfoque de base científica de la FDA para reducir la exposición a elementos tóxicos en los alimentos. 

"La exposición de nuestras poblaciones más vulnerables, especialmente los niños, a niveles elevados de elementos tóxicos procedentes de los alimentos es inaceptable", dijo el comisario de la FDA, el doctor Robert M. Califf. "Esta acción para limitar el plomo en el jugo representa un importante paso adelante en el avance del plan de acción Closer to Zero de la FDA, que estamos seguros de que tendrá un impacto duradero en la salud pública de las generaciones actuales y futuras".

El borrador de la guía de hoy esboza los niveles de acción, que son los límites recomendados de plomo en el jugo que puede alcanzar la industria y que se reducen progresivamente según convenga. 

En particular, el Borrador guía para la industria: niveles de acción para el plomo en el jugo proporciona una guía de niveles de acción de 10 partes por billón (ppb) para el plomo en el jugo de manzana de una sola graduación y de 20 ppb para el plomo en todos los demás tipos de jugo de una sola graduación, incluidas las mezclas de jugo que contienen jugo de manzana. 

Como parte de su compromiso en el plan de acción Closer to Zero de considerar los efectos biológicos de la exposición a elementos nocivos en los alimentos, el borrador de la guía de los niveles de acción para el plomo en el jugo se basó por el nivel de referencia provisional (IRL, en inglés) de la FDA para el plomo, una medida de la contribución del plomo en los alimentos a los niveles de plomo en la sangre. La FDA estima que el establecimiento de un nivel de acción de 10 ppb podría suponer una reducción de hasta el 46% en la exposición al plomo del jugo de manzana en los niños. Para todos los demás jugos de frutas y verduras, se calcula que el establecimiento de un nivel de actuación de 20 ppb dará lugar a una reducción del 19% de la exposición al plomo de todos los demás jugos en los niños. La FDA emitió un borrador del nivel de acción más bajo para el jugo de manzana porque es el jugo más consumido por los niños pequeños.

"Tal y como indicamos en el plan de acción Closer to Zero, la agencia está incrementando las actividades de cumplimiento específicas como parte de nuestros esfuerzos para controlar los niveles de estos elementos en los alimentos a través del Estudio de la Dieta Total de la FDA, el programa de Elementos Tóxicos en los Alimentos y los Artículos de Alimentación y las tareas de muestreo", dijo la doctora Susan Mayne, directora del Centro de Seguridad Alimentaria y Nutrición Aplicada de la FDA. "Además, nuestro trabajo en este importante ámbito de la seguridad alimentaria progresará con los avances de la ciencia. Por ejemplo, los niveles de actuación pueden reducirse progresivamente a lo largo del tiempo, según convenga, para lograr mejoras continuas en la reducción de los niveles de plomo, arsénico, cadmio y mercurio en los alimentos que consumen los bebés y los niños pequeños".  

La FDA está aceptando comentarios para el borrador de la guía. Un fabricante puede optar por aplicar las recomendaciones del borrador de la guía antes de que ésta sea definitiva. La FDA trabajará con los fabricantes de estos productos para fomentar la adopción de las mejores prácticas para reducir los niveles de plomo en los jugos. La FDA vigila de forma rutinaria los niveles de elementos tóxicos en los alimentos y considera caso por caso si un alimento que contiene un contaminante está adulterado según la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos y está sujeto a medidas de ejecución.

Dado que el plomo se encuentra en el medio ambiente como elemento natural y procedente de productos y procesos industriales y de consumo, no es posible eliminarlo por completo del suministro de alimentos. Sin embargo, los niveles de acción recomendados en el documento del borrador de la guía ayudarán a limitar la exposición de los consumidores. La FDA recomienda que, para una buena nutrición, los padres sigan las Guías Alimentarias para los Estadounidenses, que recomiendan limitar la ingesta de jugos para los niños. La disminución del consumo de jugos también reduciría la posible exposición al plomo de los mismos. Las Guías Alimentarias recomiendan que los niños obtengan al menos la mitad de sus necesidades de fruta al día de frutas enteras en lugar de jugo y que los niños menores de 12 meses no consuman jugo. 

La publicación del borrador guía para el plomo en el jugo forma parte de los esfuerzos más amplios de la FDA para reducir la exposición al plomo, arsénico, mercurio y cadmio de los alimentos y para avanzar en los objetivos establecidos en el plan de acción Closer to Zero, iniciado en abril de 2021. Al entrar en el segundo año del plan de acción "Closer to Zero", la FDA está trabajando en la determinación de los niveles de referencia para el arsénico, el cadmio y el mercurio, y en la publicación del borrador guía para la industria sobre los niveles de acción para el plomo en los alimentos que suelen consumir los bebés y los niños pequeños. También seguimos trabajando para emitir una guía final sobre un nivel de acción para el arsénico inorgánico en el jugo de manzana.

Esta acción forma parte del enfoque gubernamental global de la FDA, que incluye la colaboración con socios federales, como el Grupo de Trabajo del Presidente sobre Riesgos para la Salud Ambiental y la Seguridad de los Niños.